용인시 처인구 포곡읍은 2일 행복마을관리소와 지역사회보장협의체가 쪽방에 거주하는 한 홀로 어르신의 주거 환경 개선을 도왔다고 밝혔다.

이 어르신은 홀로 폐지를 주워 생계를 이어오면서 집 안은 물론 집 근처에 폐지를 쌓아놓고 생활하다가 급기야 집 곳곳은 물론 입고 있는 옷에서도 바퀴벌레가 나오는 지경에 이르러 건강도 위협받고 있었다.

행복마을관리소 마을 지킴이들은 관내 순찰을 돌며 이 어르신의 사연을 접하게 됐고 체계적인 도움이 필요하다는 판단에 따라 읍 복지팀과 지역사회보장협의체에 어르신의 사정을 알렸다.

이날 포곡읍 지역사회보장협의체와 행복마을관리소 지킴이 등 12명은 어르신 가정의 모든 가구를 밖으로 꺼내 말끔히 청소를 한 후 해충 방역까지 마쳤다. 방역은 협의체와 협약을 맺은 전문업체에서 지원했다.

청소 후엔 어르신이 사용하실 수 있는 냄비, 이불, 속옷 등의 생필품을 전달했으며 행복마을관리소에서도 지속적으로 어르신을 방문해 안부와 건강을 챙기기로 했다.

한편 읍에 따르면 행복마을관리소가 지역특화사업으로 추진하고 있는 ‘취약계층 주거환경 개선’사업을 통해 지난 6월부터 12가구가 혜택을 받고 있다.

이 서비스는 청소를 비롯해 수도꼭지 교체‧배수구 뚫기 등의 간단 집수리 등을 제공하는 데 거동이 불편한 홀로 어르신들에게 일상 속 소소한 불편을 해결해 줘 좋은 반응을 얻고 있다.

도배나 장판 등 큰 시공이 필요하거나 전반적인 복지 지원과 연계해야 하는 경우엔 읍과 지역사회보장협의체가 추가적인 지원에 나선다.

둔전리에 거주하는 저소득 취약계층은 누구나 행복마을관리소를 방문하거나 전화로 이 서비스를 신청할 수 있다.

읍 관계자는 “생각보다 주거 환경 개선이 시급한 취약계층이 많아 이 서비스가 복지 사각지대에 놓인 분들을 돕는데 큰 역할을 하고 있다”며 “어려운 이웃들이 필요한 도움을 받을 수 있도록 세심히 살피겠다”고 말했다.